Ha chiuso, la scuola-riformatorio per ragazze di Beloit, nel Kansas.
Era una delle ultime strutture nel suo genere: nata per “correggere” il comportamento di ragazze troppo vivaci, colpevoli di ballare e bere con i ragazzi o di causare “disturbo” in famiglia, ma anche per accogliere le fuggiasche o le vittime di abusi. Molte delle ragazze che venivano accolte nella struttura erano finite lì come punizione per aver tenuto una condotta “immorale” con i familiari, il vecchio (ma in fondo, non così vecchio) modo di dire che avevano subito molestie sessuali.

La reputazione di Beloit non è delle migliori. Tra le sue mura si sono consumate crudeltà e violazioni della dignità umana: ragazze purgate con l’olio di ricino, sterilizzazioni forzate ispirate dalle teorie eugenetiche naziste, il taglio dei capelli a sfregio. Le ospiti della struttura erano considerate indesiderabili, e invece di intervenire sulle loro condizioni familiari e sociali, si preferiva nasconderle. Una storia simile a quella delle Case Magdalene - Wikipedia
in Irlanda, nate per accogliere e riabilitare le prostitute e finite per diventare lavanderie industriali che sfruttavano la manodopera gratuita fornita da ragazze vittime di stupro o incesto, o semplicemente troppo carine e vivaci per essere lasciate libere.

Alcune ragazze, tuttavia, furono letteralmente salvate da Beloit, che nei suoi periodi migliori rappresentò un porto sicuro per chi fuggiva da una situazione familiare difficile, incluse quelle che per legittima difesa avevano ucciso un parente. Molte soffrirono per la chiusura dell’istituto, che rappresentava per loro l’unica casa che avessero mai avuto. Ora Beloit è chiusa, perché è venuta meno l’idea che femmina e colpa siano due concetti appaiati. Almeno in America.

Foto: un fotogramma del film Magdalene, di Peter Mullan (Miramax)


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